本書把浙江省泰順縣三魁鎮的蠻講和蒼南縣炎亭鎮、金鄉鎮一帶的蠻話作為對象，調查研究浙江省溫州市境內的閩東區方言。其實浙江省麗水地區慶元縣江根鄉也有閩東區方言分布。由於筆者至今沒有機會調查江根方言，本書中不包括它。
本書的第一個目的是給學界提供浙南閩東區方言的活材料。這些材料都是筆者自己調查而得的。調查項目除了「字音對照」以外，都與《吳語蘭溪東陽方言調查報告》（秋谷裕幸、趙日新、太田齋、王正剛2002）相同。考慮到浙南閩東區方言的實際情況，「字音對照」的字條作了一些改動。參看第127-128頁、第203頁和第240頁。
第二個目的是根據比以前更充分的材料歸納蠻講和蠻話的語音、詞彙特點，進而討論蠻講和蠻話尤其是蠻話的歸屬。《中國語言地圖集》(1988) B12「閩語」把蠻講和蠻話歸屬「閩語閩東區蠻話片」。潘悟雲 (1992) 也提出了一個與此比較接近的觀點。本書將在第5章探討「蠻話片」這個概念。由於目前對浙南閩東區方言語法的調查研究做得還不夠充分，因此在第5章「結論」中筆者專門根據語音和詞彙特點進行討論。特此說明。