戈格林教授 (Josiane Cauquelin) 從1983年起，在台灣東南部對台東市的卑南族從事人類學的觀察記錄，針對該族的文化變遷進行了深入的調查研究。由於戈格林教授長期的投入，她得以近身觀察卑南族傳統的宗教儀式，並翔實記錄了男女兩性巫師所舉行的各項祭典。她發覺，想要確實掌握那些祭典的意義，必須先瞭解巫師在儀式中所使用的語言。1993年以來，戈格林教授即嘗試以人類語言學的辦法解析卑南族傳統的祈禱文，並發表若干研究論文。這本書，則是第一部深入且全面性的論述。