二十世紀的語言學主要由索緒爾和喬姆斯基所分持的兩種理論體系所主導。這兩種不同的語言哲學都將語言變化的問題置而不論，因而語言變化一直是個懸而未定、且挑戰理論本身的謎團。
在《語言變化》一書中，作者魯迪凱勒再次檢視語言變化的問題，並穩當地將其置於語言學的核心議題中。他以曼德維爾、亞當斯密和門格爾等十八到十九世紀思想家的理論為基石，論證出語言變化事實上可以用「無形之手」的運作來解釋。
令人感到耳目一新的是，作者捨棄艱深晦澀的術語，而以清晰易懂的方式來解釋語言變化。他不僅為語言變化的這門學問提供嶄新的知識論，同時也帶來影響語言學歷史的新思維。